天主教长青家园

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天主教友 - 2007-8-23 13:18:00

尽管美国五十个州的生活有很多相似之处,但是,观察各地区的不同之处可以有助于了解幅员辽阔的美国的复杂多样。理查德·赫卡比(Richard Huckaby)作为协调国务院电子期刊的外交官员,针对地区划分以及这些地区各有哪些特徵提出了他的见地。本文取材于赫卡比在法国、韩国及科索沃所作的演讲。

天主教友 - 2007-8-23 13:19:00

有些人认为,现在再谈美国的地区差异已经不合时宜——所有美国人都已融入一个“单一”文化,采用同一种思维方式、同一种饮食方式、同一种说话方式。不错,美国很少有地方没有麦当劳(McDonald's)、汉堡王(Burger King)或必胜客(Pizza Hut)。无论住在哪里,人们都能到沃尔玛(Wal-Mart)和几乎千篇一律的购物中心内的The Gap或Foot Locker等商店购物。几乎每个人都能看到相同的电视节目和电影,许多人也听相同的流行音乐。但是,这是否意味着地区差异是人们的一种错觉而不是现实呢?我认为不是这样。

持久的地方文化

首先,让我们来谈饮食。的确,美国的很多食品是全国标准化的——你能够在美国各地买到相同牌子的冷冻比萨饼。从阿拉斯加州到佛罗里达州,谷片、糖果及其他许多食品都有完全相同的包装。一般说来,新鲜水果和蔬菜的品种与质量在各州之间没有很大差别。但在另一方面,在马萨诸塞州或伊利诺伊州很难吃到hush puppy(一种油炸玉米面饼)或玉米碴糊,但这些在佐治亚州或南部其他地方就相当普遍。尽管可口可乐(Coke) 、百事可乐(Pepsi),、七喜(Seven-Up)到处可见,但出了南卡罗来纳州就找不到Blenheim姜汁汽水。芝加哥比萨饼(深碟厚皮)与纽约比萨饼有很大不同。我曾在新奥尔良吃过油炸鳄鱼肉,但在美国其它地方就从未见过。各个地方的人都吃塔可钟(Taco Bell)的墨西哥式饮食,但得克萨斯州的Tex-Mex得-墨餐饮风格与其他类型的所谓墨西哥饮食有很大不同。此外很多地方都有自己特制的热狗。

天主教友 - 2007-8-23 13:19:00
Blenheim姜汁汽水
承蒙Blenheim Bottlers提供。

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天主教友 - 2007-8-23 13:20:00
传统“芝加哥比萨饼”
承蒙UNO Chicago Grill提供。

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天主教友 - 2007-8-23 13:20:00
由米饭、回锅斑豆、生菜、番茄及洋葱构成的一大盘墨西哥式鸡肉面。这是一种典型的Tex-Mex食物。
AP/WWP

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天主教友 - 2007-8-23 13:20:00

我在南卡罗莱纳州西部的丘陵地带长大。我们家的每餐饭都一定会有某种土豆和面包。大学毕业后,我的第一份工作是在南卡罗来纳州靠近海岸的低地地区(Low Country)。让我相当惊奇的是,那里几乎每餐都有某种形式的米饭。我也得知米饭是以完全不同的方式烹制的——是蒸熟,而不是简单的水煮。在我后来搬到南卡罗来纳州东北部的皮迪(Pee Dee)地区时,我第一次听说chicken bog——一种将小块鸡肉和粗磨黑胡椒放在米中一起煮出来的饭。如此可见,不只是在不同地区之间,甚至在小小的一个州内,不同地方的饮食都有明显的差异。

另一个区别是语言。尽管美国英文总的来说有标准可循,但美国人讲话往往因地区而异。南方人讲话通常要慢一些,带着一种所谓“南方拖腔”。中西部人使用“平调”a元音,纽约式方言则夹杂着来自该城大量犹太人使用的意第绪语的词汇,例如schlepp(拖拉)或nosh(点心)。波士顿或布朗克斯的本地人都有着明显的口音,你也许也听说过"Valley talk"——从加州南部兴起的一种青少年俚语。在某一移民群体高度集中的地区,移民对地名和某些词汇的影响也显而易见,例如:路易斯安那州的巴吞鲁日(Baton Rouge),南达科他州的伤膝(Wounded Knee),加利福尼亚州的圣克鲁兹(Santa Cruz)等等。

词汇也因地区不同而异。在我念研究生时,有一次我说我的炉子有一个“眼”(eye)不好用,而来自其他地方的同学听不懂我说的就是他们称为的灶头(burner)。西部的语言包括许许多多源于西班牙语的词汇(其中一些已经流传到全美国),而在中西部和宾夕法尼亚州的一些地方,许多德语词汇依然在使用。1985年的影片“证人”(Witness)就是一个证明。

地区差异也表现在态度和世界观等较为抽象的方面。报纸对外国事件的关注便是一个例子。在濒临大西洋的东岸,报纸倾向于关注欧洲、中东及非洲发生的事情。而在西岸,焦点常常集中于东亚和澳大利亚的动态。

美国人有许多共同的特徵,包括注重隐私权、个人主义及自我独立。但许多美国人也认为自己具有与所在地区相关的特点,例如新英格兰的自力更生,南方的热情好客,中西部的四平八稳,以及西部的温和随意。

下面各节讲述了促成这些差异的一些地理特徵和历史影响,例如殖民定居方式等。

然而,在将注意力集中到美国的各地区之前,把握整个国家的一些特徵相当重要。美国拥有世界第三大的国土面积,仅次于俄罗斯和加拿大。就人口而言它也是第三大,排在中国和印度后面。借用这样一个说法可能有助于了解美国之大:在高速公路上开车横贯美国本土需要大约五天时间,而这还不包括夏威夷州和面积最大的阿拉斯加州。

天主教友 - 2007-8-23 13:22:00


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将美国分成地区的可能方式有许许多多。在本解说中,我们使用一种基本且传统的组合:新英格兰、大西洋沿岸中部、南部、中西部、西部。请注意,这些并非官方区划。它们远远不是绝对的;并且如附图所示,不同地区的特徵常常相互交融。城市和文学家的名单也仅仅是一个初步介绍,绝对不能视之为详尽。本期刊结尾处的互联网资源,能够提供更多信息。

天主教友 - 2007-8-23 13:24:00

新英格兰

缅因州(Maine)
新罕布什尔州(New Hampshire)
佛蒙特州(Vermont)
马萨诸塞州(Massachusetts)
康涅狄格州(Connecticut)
罗得岛州(Rhode Island)

主要城市:
马萨诸塞州波士顿市(Boston)
康涅狄格州哈特福德市 (Hartford)
罗得岛州普罗维登斯市(Providence)

文学:
亨利·大卫·梭罗(Henry David Thoreau)
拉尔夫·沃尔多·爱默生(Ralph Waldo Emerson)
纳撤尼尔·霍桑(Nathaniel Hawthorne)
艾米莉·迪金森(Emily Dickinson)
哈丽雅特·比彻·斯托(Harriet Beecher Stowe)
西尔维娅·普拉斯(Sylvia Plath)
罗伯特·弗罗斯特(Robert Frost)
理查德·罗素(Richard Russo)
拉塞尔·班克斯(Russell Banks)

天主教友 - 2007-8-23 13:25:00


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天主教友 - 2007-8-23 13:25:00

新英格兰地区面积最小,且没有广袤的肥沃农田与温和的气候,但它在美国的发展中扮演了举足轻重的角色。在十七世纪至十九世纪的相当长的时期里,新英格兰一直是全国的文化与经济中心。

新英格兰最早的欧洲殖民者是保守的英国新教徒,其中许多人为了寻求宗教自由而来。他们使这个地区形成了特有的政治体制——居民会议(从教会长者会议演生而来),由公民聚在一起讨论时下的重要问题。尽管当时只有拥有土地的男性能够投票,但居民会议让新英格兰人对政府有少见的高度参与。此类会议迄今依然在许多新英格兰社区举行,当然现在也包括女性在内。

新英格兰鲜有大片可耕种土地,这一点与南方不同。因此,到1750年,许多定居者转向了其他行当。该地区的主体行业转为造船、打鱼及贸易。新英格兰人在生意活动中,赢得了勤劳、精明、节俭、独创的美誉。这些特点恰好适应了于十九世纪前半叶传到美国的工业革命的需要。例如,在马萨诸塞州、康涅狄格州及罗得岛州,新的工厂纷纷涌现,形成了布匹、来复枪、钟表等制造业。这些企业的运转资金绝大多数来自当时的全国金融中心波士顿。

天主教友 - 2007-8-23 13:25:00

近年来,这个人口稠密地区的许多工业纷纷流向制造成本较低的其他州或外国。然而,随着微电子、电脑及生物技术等行业的发展,这一地区的经济已在回升。教育、高科技、金融服务、旅游及医药,继续推动着当地的经济增长。

新英格兰一向有着活跃的文化生活,那里有波士顿交响乐团(Boston Symphony Orchestra)和波士顿美术馆(Museum of Fine Arts)等著名机构。教育也是这个地区另一项最具优势的传统。这里的顶尖大学和学院的密集程度是其他任何地区无法比拟的,其中包括哈佛(Harvard)、耶鲁(Yale)、布朗(Brown)、达特茅斯(Dartmouth)、韦尔斯利(Wellesley)、史密斯(Smith)、蒙特荷约科(Mt. Holyoke)、威廉斯(Williams)、阿默斯特(Amherst)、卫斯理(Wesleyan)等等。

这个地区的一部重要历史性文学作品是梭罗(Thoreau)的《瓦尔登湖》(Walden; or, Life in the Woods)。以新英格兰为故乡的文学巨匠还包括诗人艾米莉·迪金森和后来的诗人罗伯特·弗罗斯特,以及哈丽雅特·比彻·斯托;后者的《汤姆叔叔的小屋》(Uncle Tom's Cabin)被认为对废奴主义运动起了推动作用。

在一些最早的新英格兰移民向西搬迁的同时,来自加拿大、爱尔兰、意大利及东欧的移民进入这个地区。尽管人口不断变化,但很多新英格兰的原有精神依在。这一点可从许多小镇上那简朴的木结构房屋和白色教堂尖塔以及点缀在大西洋沿岸的传统灯塔而略见一斑。

新英格兰的美食闻名遐迩,包括蛤蜊海鲜浓汤、缅因龙虾、佛蒙特枫糖浆、火鸡、波士顿烤豆、以及波士顿奶油派等。

天主教友 - 2007-8-23 13:26:00
在佛蒙特州东蒙彼利埃市(East Montpelier)的老会议厅旁边,枫叶已经开始呈现秋色。(AP/WWP)

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天主教友 - 2007-8-23 13:34:00

大西洋沿岸中部

纽约州(New York)
新泽西州(New Jersey)
宾夕法尼亚州(Pennsylvania)
特拉华州(Delaware)
马里兰州(Maryland)

主要城市:
纽约州纽约市(New York)
宾夕法尼亚州费城(Philadelphia)
马里兰州巴尔的摩市(Baltimore)

文学:
华盛顿·欧文(Washington Irving)
埃德加·爱伦·坡(Edgar Allan Poe)
沃尔特·惠特曼(Walt Whitman)
格特鲁德·斯坦(Gertrude Stein)
J.D.赛林格(J.D. Salinger)
伯纳德·马拉默德(Bernard Malamud)
安妮·泰勒(Anne Tyler)
奥古斯特·威尔逊(August Wilson)

天主教友 - 2007-8-23 13:34:00


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天主教友 - 2007-8-23 13:35:00

如果说新英格兰地区为美国十九世纪拓展提供了智慧与资金,那么,大西洋沿岸中部地区则拿出了实力。这一地区最大的两个州,纽约州和宾西法尼亚州,是当时生产铁、玻璃及钢材的重工业中心。

如果说新英格兰地区为美国十九世纪拓展提供了智慧与资金,那么,大西洋沿岸中部地区则拿出了实力。这一地区最大的两个州,纽约州和宾西法尼亚州,是当时生产铁、玻璃及钢材的重工业中心。

大西洋沿岸中部地区的历史重要性也可以通过设在纽约州西点的美国军事学院和马里兰州安纳波利斯市的海军学院反映出来。此外,纽约港的埃利斯岛曾是二十世纪早期千百万移民进入美国的门户。

随着重工业在此地区的扩展,诸如哈得孙和特拉华等河流就变成至关重要的运输通途。水道上的城市——哈得孙河畔的纽约市、特拉华河畔的费城、以及濒临切萨皮克湾的巴尔地摩市——都得到突飞猛进的发展。纽约市至今依然是美国的最大城市、金融枢纽及文化中心。

纽约有数不清的文化机构,包括大都会歌剧院(Metropolitan Opera)、纽约市歌剧院(New York City Opera)、纽约市芭蕾舞团(New York City Ballet)、大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)及古根海姆博物馆(Guggenheim Museum)等等。此地区的文学巨匠包括短篇小说作家和诗人埃德加·爱伦·坡、诗人沃尔特·惠特曼、剧作家阿瑟·米勒(Arthur Miller),以及当代小说作家约翰·厄普代克(John Updike)和菲利普·罗斯(Philip Roth)等。

与新英格兰地区相似,大西洋沿岸中部地区的大部份重工业现也已搬迁到其他地方,取而代之的是制药和通信等行业以及服务业。

此地区的美食包括曼哈顿蛤蜊海鲜浓汤、马里兰螃蟹、费城奶酪排三明治、鸡肉钵派、苹果西打、纽约贝果(硬面包圈)、纽约式奶酪蛋糕。

天主教友 - 2007-8-23 13:35:00
来自宾西法尼亚州伊利市(Erie)的两桅帆船尼亚加拉号在纽约港的自由女神像前通过。(AP/WWP)

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天主教友 - 2007-8-23 13:36:00

南部



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天主教友 - 2007-8-23 13:36:00

弗吉尼亚州(Virginia)
西弗吉尼亚州(West Virginia)
肯塔基州(Kentucky)
田纳西州(Tennessee)
北卡罗来纳州(North Carolina)
南卡罗来纳州(South Carolina)
佐治亚州(Georgia)
佛罗里达州(Florida)
阿拉巴马州(Alabama)
密西西比州(Mississippi)
阿肯色州(Arkansas)
路易斯安那州(Louisiana)
得克萨斯州(Texas)

主要城市:
佐治亚州亚特兰大市(Atlanta)
路易斯安那州新奥尔良市(New Orleans)
北卡罗来纳州夏洛特市(Charlotte)
佛罗里达州迈阿密市 (Miami)
田纳西州纳什维尔市(Nashville)
得克萨斯州休斯敦市 (Houston)

文学:
威廉·福克纳(William Faulkner)
托马斯·沃尔夫(Thomas Wolfe)
罗伯特·佩恩·沃伦(Robert Penn Warren)
马格丽特·米切尔(Margaret Mitchell)
田纳西·威廉斯(Tennessee Williams)
杜鲁门·卡波特(Truman Capote)
弗兰纳里·奥康纳(Flannery O'Connor)
艾丽丝·沃克(Alice Walker)

天主教友 - 2007-8-23 13:37:00

与新英格兰地区一样,南方最早的定居者也是英国新教徒。此外尤其是在南卡罗莱纳州,也有一些法国胡格诺派教徒(Huguenot);当然,在路易斯安那州有许多法国移民。但是,新英格兰人倾向强调与母国的不同,而南方人则往往模仿英国人。然而,在美国独立革命的领导人中,南方人具有重要地位,在美国最早的五位总统中,有四位是弗吉尼亚州人。

与多山岩的新英格兰各州和大西洋沿岸中部令家庭农场欣欣向荣的富饶河谷地带不同,南方各州的经济当时倚重大农场或种植园农业,是棉花、烟草等劳力密集形作物的产地,这些产品主要用于供应北方和大西洋对岸的欧洲市场。为了满足需要,种植园主依赖由非洲输入的黑奴。但奴隶制成为一项争议极大的问题,导致北方和南方的分裂。北方人认为奴隶制是不道德的,但对南方人来说则是其生活方式的组成部份。1861年,11个南方州脱离合众国,意图另立国家,即美利坚邦联国(Confederate States of America)。此分裂导致爆发南北战争。战争以邦联派失败、奴隶制被废除而告终。但战争留下的创伤在多少年代以后才慢慢愈合。

随着时间的推移,南方人不再注重于这些分歧,并且于二十世纪末期以“新南方”("the New South")的旗帜表现出新的地区自豪感。南方再次赢得在全国政治事务中的影响力:自1976年以来,除罗纳德·里根(Ronald Reagan)以外,历任总统均出自南方。吉米·卡特(Jimmy Carter)总统来自佐治亚洲。布什父子(George Bush和George W. Bush)总统都是得克萨斯州的长期居民,克林顿总统来自阿肯色州。此外,南方也吸引了众多国际活动,例如南卡罗纳莱州查尔斯顿市(Charleston)的年度史波雷多艺术节(Spoleto Festival),以及在佐治亚州亚特兰大市举行的1996年夏季奥运会。

天主教友 - 2007-8-23 13:37:00

时至今日,南方已经演变为制造、银行、运输诸业兴旺发达的地区;城市中高楼大厦林立。由于气候温和,南方也吸引了美国其他地区和加拿大的许多退休人口。无论是退休、还是寻求优良的生活品质,在这些“阳光带”州,移居者会发现商机与南方传统风格韵味的一种现代化组合。

南方拥有传奇的文学财富,尤其是在二十世纪,包括威廉·福克纳描写密西西比生活的长篇小说,田纳西·威廉斯的剧作,以及弗兰纳里·奥康纳的短篇小说。

南方美食包括南式炸鸡、玉米碴、烤肉及路易斯安那州的法式和克里奥尔烹调。


天主教友 - 2007-8-23 13:37:00
位于纳什维尔市中心的田纳西州州府大厦;该城于1779年由北卡罗来纳州迁来的殖民者创建。(AP/WWP)

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天主教友 - 2007-8-23 13:38:00

中西部

俄亥俄州(Ohio)
密歇根州(Michigan)
印地安纳州(Indiana)
威斯康星州(Wisconsin)
伊利诺伊州(Illinois)
明尼苏达州(Minnesota)
艾奥瓦州(Iowa)
北达科他州(North Dakota)
南达科他州(South Dakota)
堪萨斯州(Kansas)
内布拉斯加州(Nebraska)
密苏里州(Missouri)
俄克拉荷马州(Oklahoma)

主要城市:
俄亥俄州克利夫兰市(Cleveland)
密歇根州底特律市(Detroit)
伊利诺伊州芝加哥市(Chicago)
明尼苏达州明尼阿波利斯/圣保罗市(Minneapolis/St. Paul)
密苏里州圣路易斯市(St. Louis)

文学:
马克·吐温(Mark Twain)
卡尔·桑德博格(Carl Sandburg)
欧内斯特·海明威(Ernest Hemingway)
托妮·莫里森(Toni Morrison)
玛雅·安热卢(Maya Angelou)
兰斯顿·休斯(Langston Hughes)
辛克莱·刘易斯(Sinclair Lewis)
简·斯迈利(Jane Smiley)
乔纳森·弗伦岑(Jonathan Franzen)

天主教友 - 2007-8-23 13:39:00


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天主教友 - 2007-8-23 13:39:00

中西部地区犹如一个文化交叉路口。自1800年代初开始,东部人为了寻找更好的农耕地,开始向这里迁移;欧洲人不久也绕开东岸,直接移民到这里。近年来,中西部的移民人口在继续日益增长和多元化。这里也有为数很大的美洲土著人口。此地区的肥沃土壤盛产小麦、玉米等谷物,因此很快就被称为全国的“粮仓”。

中西部的绝大部份地区不仅肥沃,而且平坦,因而形成大片一望无际的麦田。密西西比河是当地的生命线,将移居者带到新家,也将粮食运往市场。密西西比河成为密苏里州人塞缪尔·克莱门斯用笔名马克·吐温发表两部经典美国名著——《密西西比河上的生活》(Life on the Mississippi)和《哈克贝利·费恩历险记》(The Adventures of Huckleberry Finn)——的灵感源泉。其他中西部作家包括小说家欧内斯特·海明威和托妮·莫里森,诗人卡尔·桑德博格、兰斯顿·休斯、玛雅·安热卢,以及第一位荣获诺贝尔文学奖的美国作家辛克莱·刘易斯。

中西部人享有开朗、友善、不转弯抹角的美名。此地区的中心是全国第三大城市、伊里诺伊州的芝加哥市。位于大湖地区的这个重要港口城市,是通往美国各地的铁路以及国内国际航空运输的枢纽。市中心有全世界最高的建筑物之一:447米高的西尔斯大厦(Sears Tower)。虽然中西部还有其他值得一提的城市,但这里诗画般的小村镇更加闻名遐迩。中西部有时被称为美国的腹地(Heartland)。

地区性美食包括“芝加哥式比萨饼”,以及反映此地区历史传统的众多德国、北欧及东欧菜式。

天主教友 - 2007-8-23 13:40:00
图为中西部枢纽城市伊利诺伊州芝加哥市的天际线,美国职业橄榄球队芝加哥熊队的战士体育场在右下方。(AP/WWP)

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天主教友 - 2007-8-23 13:40:00

西部

新墨西哥州(New Mexico)
亚利桑那州(Arizona)
科罗拉多州(Colorado)
怀俄明州(Wyoming)
蒙大拿州(Montana)
犹他州(Utah)
加利福尼亚州(California)
内华达州(Nevada)
爱达荷州(Idaho)
俄勒冈州(Oregon)
华盛顿州(Washington)
阿拉斯加州(Alaska)
夏威夷州(Hawaii)

主要城市:
加利福尼亚州洛杉矶市(Los Angeles)
加利福尼亚州旧金山市(San Francisco)
科罗拉多州丹佛市(Denver)
内华达州拉斯维加斯市(Las Vegas)
亚利桑那州菲尼克斯市(Phoenix)
新墨西哥州阿尔伯克基市(Albuquerque)
新墨西哥州圣菲市(Santa Fe)
华盛顿州西雅图市(Seattle)
夏威夷州檀香山市(Honolulu)

文学:
约翰·斯坦贝克(John Steinbeck)
雷蒙德·卡弗(Raymond Carver)
詹姆斯·韦尔奇(James Welch)
华莱士·斯泰格纳(Wallace Stegner)
科马克·麦卡锡(Cormac McCarthy)
莱斯莉·马蒙·西尔科(Leslie Marmon Silko)

天主教友 - 2007-8-23 13:41:00


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天主教友 - 2007-8-23 13:41:00

美国人长久以来一直将西部视为最后的边疆,但其实加利福尼亚州的移民史比绝大多数中西部州更早。就在美国独立战争爆发的几年前,西班牙牧师已沿加州海岸建立了多个传道会。在十九世纪,加利福尼亚州和俄勒冈州先于东部许多州加入美国。

从北边翠绿的森林到南边广裘的沙漠,西部地区地域辽阔,风景如画。壮观的大峡谷(Grand Canyon)在亚利桑那州境内。莫纽门特(遗迹)谷(Monument Valley)作为许多西部片中绝美的背景,位于犹他州和亚利桑那州的纳瓦霍人保留地内(Navajo Reservation);该保留地居住着人口最多的美洲原住人部落。此地区也有几十个其他美洲原住人保留地,包括霍皮人(Hopi)、祖尼人(Zuni)、普韦布洛人(Pueblo)、阿巴契人(Apache)等。

西部地区的其他著名景观还有怀俄明州的魔鬼塔(Devil's Tower)(您可能曾在影片“第三类接触”[Close Encounters of the Third Kind]中看到)和犹他州的彩虹桥(Rainbow Bridge)——世界最大的天然桥。

西部大部份地方人烟稀少,联邦政府拥有和管理着大型国家公园中千百万公顷的未开发土地—— 例如在优胜美地(Yosemite)、黄石(Yellowstone)、红杉(Sequoia)、死谷(Death Valley),等等。美国人在这些地方从事钓鱼、野营、爬山、划船、放牧、伐木、采矿等休闲或商业活动。

西部地区南端的一些地方以前属于墨西哥。美国在1846-1848年的墨西哥-美国战争(Mexican-American War)结束后获得这片土地。在这里,墨西哥传统继续产生着强大的影响,并且有大量墨裔美国人口。

美国的第二大城市洛杉矶以其好莱坞电影行业而最为著称。由于洛杉矶市和圣何塞市(San Jose)附近“硅谷”("Silicon Valley")地区的发展,加利福尼亚州成为人口最多的州。西部地区的人口目前在快速增长,尤其是亚利桑那州,作为退休人士寻找的温暖气候目的地,它可与南部各州媲美。内华达州拉斯维加斯市则是世界著名赌城之一。

虽然这是一个经常缺水的地区,但借助科罗拉多河和其他河流上的水坝与中亚利桑那调水工程(Central Arizona Project)等修建的引水渠,亚利桑那州菲尼克斯市(凤凰城)和新墨西哥州阿尔伯克基市等当年的小镇得以兴旺发达,变成大都市。新墨西哥州的圣菲市和陶斯市(Taos)均为闻名遐迩的艺术中心,尤其是以油画、雕塑及歌剧著称。远来的水也令多种农作物得以生长,从而使经济更为多元。

阿拉斯加作为美国最北端的州,可称为是为数很少但吃苦耐劳的人的广阔家园。那里有作为国家公园和野生动物保护区而受到保护的无边无际的旷野荒原。夏威夷是美国唯一一个亚裔人数超过欧裔人数的州。自1980年代开始,大量亚洲人也移民加利福尼亚州,主要是在洛杉矶市周围。

西部人以宽容著称。或许因为许多西部人都是为开创新生活而从其他地区搬迁而来,进而带来了多种文化的混合,人们常形容西部的人际关系态度是"自己活也让别人活"(live-and-let-live)。西部经济多种多样。例如,加利福尼亚州既是农业大州,高科技制造业也非常发达。

西部最著名的作家有约翰·斯坦贝克,其最著名的作品是《愤怒的葡萄》(Grapes of Wrath);以及生在俄亥俄州而后搬到加利福尼亚州的赞恩·格雷(Zane Grey)。他的小说,例如《紫艾灌丛中的骑士们》(Riders of the Purple Sage),是理想中的旧日西部的写照。

西部餐饮风格因其人口多样化而形形色色、林林总总──墨西哥、其他拉美地区、以及亚洲菜式应有尽有;当然,还有加州旧金山市的渔人码头(Fisherman's Wharf)。


天主教友 - 2007-8-23 13:42:00
亚利桑那州图森市(Tucson)附近的圣泽维尔·德尔巴克教堂于1797年建成。(AP/WWP)

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天主教友 - 2007-8-23 13:42:00

众人一国

正如我们在一开始提到的,美国是个幅员辽阔的国家。显然,它的地貌变化多端——新英格兰和西北部的嶙峋海岸、东南沿海和加州与夏威夷的沙滩、两岸的群山、中部的平原、西南部的沙漠、阿拉斯加的冻土、夏威夷的火山。每个地区,由于地理环境,也由于四个多世纪以来不同背景的人在不同情形下的生存定居,形成了各自不同的特徵。

值得记住的是,尽管美国国土辽阔,地区各异,但是,在以“美国人”自称的人民中,他们的相似之处多于相异之处。归根结底,刻在美国硬币上的座右铭是E pluribus unum(合众为一),而这是美国人非常重视的理念。

得克萨斯州参议员凯·贝利(Kay Bailey)在最近的一次演讲中说:“在其他许多国家,一个人的民族身份完全取决于你父母是谁或你在哪片土地长大。作为一个真正的美国人,更重要的是你相信什么,而不是你来自何方。在移民赢得公民身份后,他们享有与其他美国人同样的权利和自由。这与他们的父母不是美国人无关。这与他们的祖先不曾为美国革命战争流血牺牲无关。作为美国人的关键是秉持一些基本信念,例如珍视自治的价值和言论自由与宗教自由的权利。”

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